笠置寺縁起

笠置寺には焼けた磨崖仏があり、
巨大な弥勒菩薩像の姿に圧倒され、
この由来が知りたくなります。

これには二つの伝承が残されており、
『笠置寺縁起』にはこうあります。

天武天皇がまだ大海人皇子の頃、
獲物を追って山頂の岩の上に駈け登ると、
突然現れた大鹿に馬が驚きたじろぎ、
眼下に千尋の谷があり進退きわまった時、
弥勒に祈念する事で難を逃れます。
皇子は岩上に笠を置いて帰り、
後に笠を探すと一羽の白鷺に導かれ、
笠の置かれた岩に至ったので、
その岩を笠置(かさぎ)石、
山を鹿鷺(かさぎ)山と称し、
巨岩に弥勒像を彫って報謝の意を表し、
伽藍を建立したと伝えられます。

他にも天智天皇の皇子と関係する
伝承も残されていますが、
いずれも壬申の乱の少し前に、
磨崖仏が彫られたとしていますね。

しかし岩上に笠を置くとか
巨石過ぎて無理な気もしますが、
この写真では小さく見えるものの、
15mもの巨石にどう彫ったのかは、
この伝承からは分かりません。

笠置山では大岩石の前から
弥生時代の有樋式石剣が発見され、
天武天皇や役小角の時代より
遥か以前から山岳信仰の聖地と
認知されてきた事は確かでしょう。

どう見てもこの山は巨石信仰で、
縄文からの聖地だと思われますが、
だいだらほっち伝承等は無い様で、
寺の縁起もそれ以上思索をさせない
一定ラインに止めておく目的が
存在している感じを受けますね。

伝承を知らずに笠置寺を巡れば、
巨石群のスケールに圧倒され、
古の姿に思索を巡らせます。

ここに行く機会があるなら、
伝承を全て忘れて雰囲気を味わい、
古に想いを馳せる事をすれば、
新たな歴史的発見に繋がる仮説が
提唱できそうな雰囲気がありますよ。

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