チャイナとキャセイ

現代日本では中国の呼び名が
チャイナやシナと認識されますが、
西洋ではこれ以外の系統に、
キタイ・カタイ・キャセイ等が
存在しているそうです。

チャイナは秦のサンスクリット表記の
チーナやチンから来ているとされ、
キャセイは契丹から来ています。

ロシア語では中国をキタイ呼び、
英語ではキャセイとされますが、
カタイ＝契丹は中国北部ではなく
中国全体を呼んでいるので、
西洋での契丹の認識が分かります。

日本では契丹への認識は余り弱く、
中国の北に陣取った国程度の
認識でしかないでしょう。

契丹は一時は中国をも押さえ、
河南の開封に首都を置きますが、
統治に失敗して後退した後も
宋は毎年莫大な黄金と絹を貢じ、
何とか和平を維持したようです。

この絹を西方に輸出する事で、
シルクロードの端からも、
交易に訪れていました。

契丹の全盛はアジアに止まらず、
イランやアラブ諸国からも
入貢があったとされており、
アジアを代表する王朝として、
中東方面で認識されたようです。

なぜ日本では契丹について、
歴史で語られる事が皆無なのか、
この謎に菅原道真が関わるのか、
掘り下げてみたいと思います。